艾德蒙：“？”

　　他父亲能有这么大的面子吗？

　　“这个面恐怕走不了。”艾德蒙叹气，“先不说我父亲只是个子爵，就是公爵都管不了猎魔人的事。”

　　“猎魔人有这么大能耐？”伊莱安有些惊讶。

　　“噢，我说的是隶属于帝国猎魔人协会的猎魔人。”

　　艾德蒙解释道：“帝国给了猎魔人协会调查我们的权力，原则上就算是公爵也应该接受猎魔人协会的调查。”

　　说着，他脸上又露出有些微妙的表情。

　　“当然，不属于协会的猎魔人……地位和野狗差不多，如果私自闯入贵族宅邸，按照贵族城堡法，我们有权对私闯的猎魔人进行任何处置。”

　　“所以，你知道的，我们贵族和猎魔人协会的关系很紧张，一有机会都会互相为难。”

　　伊莱安听懂了。

　　帝国希望让猎魔人协会管辖、处理神秘学方面的事宜。

　　为了解决贵族私藏禁忌品的问题，就给了猎魔人协会调查贵族的权力。

　　但贵族们也不是省油的灯，没有哪个贵族愿意被这群鬣狗们随意闯入自己的宅邸和庄园。

　　所以，他们很快找到了帝国律法的漏洞。

　　猎魔人要是不按照规章老老实实拜访，想来个突袭检查，贵族也可以装作不知道对方是隶属于协会的猎魔人，将私闯宅邸的猎魔人当场打死！

　　但猎魔人要是老老实实按规章，走流程，贵族们也可以趁此机会把禁忌品藏起来。

　　时间长了，双方之间的关系能好才怪了……

　　伊莱安沉吟片刻，抬头望向对面的艾德蒙：“艾德蒙，那你有什么办法？”

　　“用钱来解决。”

　　艾德蒙毫不犹豫地开口：“这些猎魔人都是一群贪财的鬣狗，他们盯上了什么，就会死咬着不放，非要从目标身上扯下一块肉来，一百枚金杜克，或者两百枚，这个数对他们就够多了。”

　　这是个办法。

　　伊莱安点头。

　　“可如果对方拿了钱也不肯走，或者连钱也不愿意拿？”

　　“那要么是刚成为猎魔人不久的新人，还怀揣着什么狗屁正义。”艾德蒙端起菜花汤，刚抿了一口，就忍不住往旁边呸出一口唾沫。

　　“呸，这食堂的免费菜汤可真难喝！”

　　“那另一种呢？”伊莱安随意地扒了几口米饭，问道。

　　“另一种就是活不久了的老猎魔人，他们只想再猎杀几个魔女，或是不甘心自己的灵性力量就此衰退，或是想给自己找一个体面点的死法，接下远超自己能力范围的委托。”

　　“这听起来可真古怪。”伊莱安说，“还有猎魔人会去主动寻死？”

　　“要不然怎么说猎魔人都是一群疯子呢。”艾德蒙也不理解。

　　“如果是我，我就继续留在协会里混吃等死，要是没钱花了，再找我父亲敲诈一下。”

　　“你父亲要是听到这话，你下个月的零花钱也要被扣走了。”

　　艾德蒙脸上露出无所畏惧的笑容。

　　“没关系，我父亲已经把我的零花钱扣到三十年后了。”

　　“你天赋不差，要是好好冥想，早点成为下级法师，你父亲扣的零花钱下个月就能恢复过来。”

　　伊莱安刚说完，便忽然发现自己眼前又浮现出新的系统任务。

　　【子非鱼，安知鱼之乐？】

　　【你推着轮椅，漫无目的地走在学院废墟之中，无意间瞧见了昔日友人的骸骨。】

　　【嘿，艾德蒙。】

　　【你回想起了生而为人的记忆，和友人的骸骨打着招呼。】

　　【但你的友人只是静坐在地上发呆，一句话也不说。】

　　【你记不清自己是从什么时候起和这位学院时期的好朋友渐行渐远了。】

　　【大概是从他的父亲被魔女杀死的那天起吧。】

　　【你请他去酒馆喝酒，几杯烈酒下肚，你第一次看到你那成天只想摆烂的友人脸上浮现出懊悔的神情。】

　　【他摇摇晃晃，不小心把矮人的帽子看成了板凳，坐在了矮人的头上，在酒馆里引起一阵骚乱。】

　　【你扔下两枚金杜克替他向矮人道歉，却因为你也喝多了把凳子看成了矮人，惹得矮人愈发愤怒。】

　　【你匆匆带着他来到一个旅店住下，第二天一早，你敲响他的房门，却发现他已经不告而辞。】

　　【大概是想离开阿什莫尔这个伤心的地方吧，你为自己的友人祈福着。】

　　【后来你才知道，原来你的友人选择了猎魔的道路，将神秘物融入自己的血与骨，任由它们吸取着自己的血肉，吸收着自己的骨髓，换取强大的力量。】

　　【过了很久很久，他成为了声名赫赫的上级猎魔人，但他也老了。】

　　【你们在酒馆重逢，叙旧，却发现往事已如风般散去，凡人的你和他唯一能聊的话题便是学院时期的那些笑谈。】

　　【你这才恍然发觉，你和自己最好的友人之间，好像已经隔了一层可悲的厚壁障。】

　　【是时候告别了，你与他饮下最后一杯烈酒，彼此朝着相反的方向走出酒馆。】

　　【直到后来，你才偶然听说，原来在那天之后没多久，年迈的上级猎魔人艾德蒙，便接下了一个讨伐魔女的任务。】

　　【在委托报告里，他被描述为英勇牺牲的猎魔人英雄，在你们的家乡，也有无数民众自发为他献上鲜花，为他哀悼。】

　　【这是最后一杯了，你在心底说。】

　　【来吧，艾德蒙，为我们逝去的青春干杯。】

　　【任务：和艾德蒙干杯，你确信他对此没有意见。】

　　【奖励：不醉之翁（无论喝多少酒都不会醉的体质，你曾经设想过，那次宴会与酒馆里如果你没有喝醉，未来会不会变得不同。）】

　　还真是子非鱼安知鱼之乐。

　　伊莱安看着系统任务，心中诧异。

　　如今的艾德蒙无法理解猎魔人的最后一舞。

　　但他自己成为猎魔人后，却也选择了与前辈们相同的方式，燃尽自我，在与魔女的战斗中死去。

　　不过……不醉之翁？

　　伊莱安对这份奖励的描述有些在意。

　　酒馆应该是那次和艾德蒙一起大醉一场的酒馆，这宴会又是哪一次的宴会？

　　“饶了我吧，我可静不下心来冥想。”艾德蒙连连摆手。

　　“继承家业的事情就交给我的弟弟了，我这个当哥哥的变得太优秀，万一我父亲选择我当继承人怎么办？”

　　“我觉得你父亲的眼光不会这么差。”

　　伊莱安站起身，拍了一下艾德蒙的肩膀。

　　“明天放学后去不去喝一杯？猫娘酒馆，我请客。”

　　听到好哥们请客，艾德蒙眼前一亮，二话不说就答应下来。

　　“真是猫娘酒馆？那还说什么，去，必须得去！”

　　和艾德蒙约定好明天放学后去猫娘酒馆喝上一杯，伊莱安便带着希雅离开了学院。

　　半个多小时后。

　　伊莱安刚回到庄园，蕾娜塔的声音就从花园的方向远远地传来。

　　“伊莱安，你过来看看！这两个人都挺硬气，死都不承认是来偷东西的！”